Hiver 440
Le Maître et le Pion
[28/03/15. Aënolë, Alahn, Blithilde, Gregorio, Hédric, Lohéann, Maëllys, Odys, Théodoria, Waldemar]
Ø Dhosediel. Mort d’Ysendiel O'Harendil (8) [385 AA – 440 AA]. Haut Maître Croise-Lame de Wanaël-Galendil, Dirigeant des Lames Croisées du Protecteur. Sa fille aînée Yavanaëlle O'Harendil (9) [401] devrait lui succéder à la tête de l’ordre des Croise-Lames.
Ø Bouharafā. Investiture de Jasmine al-Dharrim à la tête de l’Académie de Magie élémentaire.
Ø Basseclaire. A la fin de l’Hiver 440, l’Empereur d’Astélie Kelthir Moondril débarque en la Capitale Impériale avec toute sa flotte.
Ø Décret impérial : L’Empereur annule son projet de destituer tous les Compagnons de la Nouvelle Aube de leurs Titres et Charges. Mais il ordonne à ses derniers de se montrer désormais plus honnêtes envers lui. Cependant ce décret ne s’applique pas à l’ancien Duc d’Aboralie. Le Scribe Impérial Lohéann Haëris s’étant rendu coupable de forfaiture, il doit toujours expier sa faute.
Ø Politique Impériale. Cecilia Cagalirius expose la situation qui se déroule en Aboralie et la menace de guerre qui pèse avec les Lughars. L’incompétence des dirigeants aboraliens est clairement avérée, ils conduisent l’Empire à la guerre contre le monde entier. Il devient urgent de prendre une décision. Il est évident que Lohéann Haëris est toujours aux commandes de son domaine et qu’il cherche par tous les moyens à semer le trouble ou au moins à se venger de ceux qui l’ont fait destituer …
Ø Benderane. Arrivée du Grand Rédempteur d’Haëroon Adélahn Longsword (9). Accompagné de dix Justiciers, il vient personnellement « assurer la protection de la Comtesse contre la sédition lughar … »
Ø Beekeniere. Fin de l’Hiver. Entrée dans le « Comté de Beekeniere » de 200 Unités militaires lughars d’origine dhoûrks et nordiennes. Elles escorteraient le Grand Seigneur de la Guerre Virr Doldengen qui serait en route pour célébrer personnellement l’Investiture du Baron Haïden Horun (2) à la tête de l’Inflexible Armada. Cette cérémonie devrait se dérouler au Printemps 441.
Ø Introduction.
ð Lohéann présente aux PJs le Pacifiste de Kahil Alahn Leafstar. Jeune frère d’Opale Leafstar, son Emissaire en la Capitale Impériale. Le jeune Kahilien pourrait s’avérer d’une aide précieuse pour aider les Compagnons à prendre des décisions conduites par la Raison …
ð Lohéann ajoute qu’il a trouvé une piste concernant la libération des Dieux Sedeths. Il a découvert lors de ses recherches en bibliothèque l’existence d’une sorte de clef en forme d’ankh qui permettrait d’ouvrir un passage vers la Prison de Lhukar. Cet artefact aurait jadis été créé par Khephêt pour protéger le Roi Lion contre la trahison de Pharaon. L’utilisation de cet artefact devait en effet le protéger contre la magie du Néant pratiquée par le Tyran d’Hankayah. Littéralement il est décrit dans les textes comme « une clef permettant d’ouvrir une porte pour rejoindre le Roi Lion quel que soit l’endroit où il se trouve. » Cet artefact aurait été perdu mais il aurait resurgi il y a plusieurs siècles. Apparemment il aurait été récupéré par une secte sedeth qui aurait fui vers le nord lorsque les Palenthins détruisirent leur civilisation. Il se trouve que les ancêtres de cette secte auraient élu domicile dans les bas-fonds de Basseclaire. Il est probable qu’ils possèdent encore cet artefact …
Ø La chevalière de Lohéann.
ð Alors que les discussions tergiversent pour décider de se rendre ou pas dans le repaire sedeth, Alahn Leafstar finit par remarquer et reconnaître une bague que porte Lohéann.
ð Il en parle aux Compagnons de la Nouvelle Aube qui n’avaient jamais remarqué cette bague. Lohéann tente alors de la dissimuler …
ð Alahn explique qu’il a vu cette bague au doigt d’un homme étrange dans une taverne. Il discutait avec un autre homme portant sur la gorge une profonde marque de strangulation. Après son récit, les PJs en déduisent que ces deux hommes étaient des vampires au service de la Hiérarchie de Basseclaire et que la bague que portait l’homme, la même que celle de Lohéann, est un signe de reconnaissance vampirique !
ð Les discussions s’enveniment alors et Lohéann décide de quitter la pièce avec plusieurs Compagnons pour se rendre dans le repaire avant que les Sedeths ne s’en échappent avec l’artefact. Les autres PJs finissent par les y rejoindre …
Ø Le Repaire de la Secte Sedeth.
ð Lorsqu’ils arrivent sur place, les PJs trouvent Ayabèl et ses dix sbires vampires en train de fouiller les lieux.
ð Lohéann les attaque immédiatement. Ayabèl se jette alors sur lui et l’abat. Les autres PJs sont contraints de se défendre jusqu’à la fuite des vampires.
Ø La Clef sedeth introuvable.
ð Après le combat, les PJs fouillent le repaire mais il s’avère vide. L’objet que Lohéann pensait y trouver n’y est pas.
ð Lohéann affirme qu’Ayabèl s’en est emparée. Il faut donc la retrouver et l’éliminer au plus vite. Il devient de plus en plus pressant et certains PJs commencent à trouver étrange son comportement.
ð Une Vision du Passé permet à Aënolë d’apprendre que le repaire est en réalité un piège tendu à Ayabèl et qu’il a été installé par le fameux vampire « étranglé. »
ð Les PJs forcent alors Lohéann à leur remettre sa bague. Odys examine l’objet et découvre que Lohéann est l’esclave du vampire étranglé et que celui-ci s’est servi de son pion pour conduire les PJs à éliminer Ayabèl. Odys obtient même la localisation du repaire du Maître de Lohéan …
Ø Le Maître de Lohéann.
ð Daniel l’Etranglé, comme ils apprendront qu’il se nomme, réside dans un hôtel particulier du Haut Quartier.
ð Les PJs se rendent sur place et rencontrent Daniel dans un salon luxueux. Il est entouré de quelques esclaves dont il se sert comme boucliers.
ð Soudain Lohéann attaque les PJs par surprise. Mais il est rapidement neutralisé et son Maître détruit.
ð A la Mort du Maître, Lohéann semble reprendre conscience et découvrir l’endroit où il se trouve …
Ø Dénouement.
ð Lohéann retrouve ses esprits. Il ne se souvient de rien de ce qui s’est passé depuis qu’il a fait une mauvaise rencontre en Hiver 437 (le trimestre précédent le recrutement de Connor Mooncastle) mis à part quelques détails brumeux, vagues réminiscences d’un long cauchemar dont il viendrait de se réveiller …
ð Il se souvient par exemple que son Maître a pris l’apparence d’Ayabèl pour effacer la mémoire d’Odys et de Maëllys. Il espérait qu’en représailles, les Compagnons de la Nouvelle Aube la traqueraient et l’élimineraient elle et ses comparses vampires. Mais cela n’a pas été le cas alors il a imaginé un autre stratagème pour la faire éliminer …
ð Il se souvient également que son Maître prévoyait que le Duché d’Aboralie serait amené à devenir plus puissant que la Principauté de Rocsombre et que son Régent s’avèrerait donc un pion précieux pour remettre le contrôle du Nord entre les mains de la Hiérarchique vampirique.
ð Son Maître souhaitait éliminer Ayabèl car en tant que vampire étrangère elle représentait une concurrence intolérable pour le contrôle du bétail basseclairian.
Ø Epilogue
ð Soudain, alors que Lohéann termine ses explications, apparaît à côté de lui un homme à la peau pâle veinée de noir, accompagné d’un démon humanoïde décharné. Grièvement blessé, l’homme tombe à genou devant le Scribe Impérial et s’adresse à lui :
« Majesté ! Ils vous ont découvert ! Fuyez Empereur d’Aboralie ! Ils arrivent ! »
ð Mais avant qu’il ne puisse en dire plus une Epée de Lumière apparaît et abrège ses souffrances. Le démon disparaît alors en hurlant de douleur, happé par une fournaise infernale …
ð Et dans un éblouissant rayon de soleil se matérialisent trois Haashkarites accompagnés manifestement par un Ange impressionnant …
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Justice corrompue
[28/03/15. Aënolë, Blithilde, Gregorio, Hérohn, Lohéann, Maëllys, Odys, Parma, Pollyanna, Théodoria]
Ø Des visiteurs brillants.
ð Les quatre individus qui viennent d’apparaître s’avancent vers les PJs l’air sévère.
ð Il s’agit de :
O Saham al-Zubaïr (6) [398]. Inquisiteur d’Haashkar. Frère du Grand Vizir de Zhouera.
O Meyhoucine al-Yhusur (7) [388]. Justicier d'Haashkar. Frère cadet de l'Emir d'Ikhanyhusur.
O Kheyredine al-Yhusur (5) [401]. Gardien d'Haashkar. Neveu de l'Emir d'Ikhanyhusur.
O Ménékhésêth, Ange Gardien 9 de Kheyredine al-Yhusur.
ð Meyhoucine se saisit de Lohéann et Saham s’adresse à lui :
« Vous êtes l’Empereur d’Aboralie ? Nous avons des questions à vous poser. Nous souhaitons immédiatement accéder aux coffres de votre Palais. Conduisez-nous sur le champ ! »
ð Ils ont l’intention de le Téléporter au Palais de l’Aigle Royal sans aucune explication.
ð Mais les PJs ne les laissent pas faire. S’en suit alors une lutte de pouvoirs divins haashkarites et haërites, serviteurs d’Haëroon contre serviteurs d’Haashkar …
Ø Scandale à Boukhabdhā.
ð Finalement les Kaasahrs consentent à expliquer qu’ils ont été mandés par le Temple d’Haashkar de Boukhabdhā pour enquêter sur des soupçons de corruption concernant le Grand Inquisiteur du Kaasahrim Bashar al-Dharrim. En effet, un Astélien a été arrêté dans les rues de la Perle du Désert. Après un bref interrogatoire il a avoué avoir été chargé par un certain « Empereur d’Aboralie » de livrer une forte somme d’or au Grand Inquisiteur du Kaasahrim afin que celui-ci allège la peine de l’Empereur d’Astélie. Il a donné le nom de son complice que les Haashkarites ont pourchassé jusqu’ici …
ð L’Inquisiteur Saham al-Zubaïr exige de visiter la Salle des Coffres du Palais de « l’Empereur d’Aboralie » et d’examiner ses comptes sur-le-champ …
ð Face à la résistance des PJs, Saham s’emporte et décrète qu’il n’a pas besoin de leur autorisation, à moins que les Astéliens souhaitent une nouvelle fois se dresser contre la Justice d’Haashkar ? L’Inquisiteur déclare également qu’il n’a pas de compte à rendre à la Religion d’Haëroon ; il s’agit d’un problème interne à la Religion kaasahr. Si les PJs n’ont rien à se reprocher, il n’y a pas de raison qu’ils s’opposent à leur enquête. A moins que la Religion d’Haëroon estime avoir une quelconque influence sur la Religion d’Haashkar ? A moins que les Astéliens estiment avoir le droit de faire peser leur influence sur une décision de justice kaasahr ?
Ø Le Palais de l’Aigle Royal.
ð Finalement, tout le monde décolle pour Steeport, la capitale du Duché d’Aboralie.
ð Sur place, Théodoria reçoit des informations du Réseau Kahilien provenant de la Perle du Désert : Au sein du Temple de Boukhabdhā, de nombreuses personnes considèrent comme louche le jugement qu’a rendu le Grand Inquisiteur, surtout après les rencontres en privé qu’il a eues avec les Astéliens. Les rumeurs qui circulent au sujet des Gens du Nord commencent à semer le doute concernant la clarté des évènements récents. Tout d’abord le meurtre de Salim al-Dharrim, puis l’insulte faite aux Dieux des Kaasahrs et à toute l’histoire de leur peuple et enfin cette surprenante décision de justice. C’est à se demander si toutes ces affaires ne sont pas liées et ne viseraient pas à déstabiliser toute une région pour en prendre le contrôle. Cependant cette théorie est contrebalancée par le fait que les Astéliens ont donné leur Prince Impérial en otage. Ce point apaise légèrement la colère qui menace d’exploser au sein des Institutions Khabdhaïtes. En effet certains commencent à trouver insupportable que les Astéliens se permettent de s’immiscer dans la politique kaasahr et de décider de la vie ou de la mort de leurs compatriotes. Si la trahison du Grand Inquisiteur est avérée, ce sera la goutte d’eau qui fera déborder le vase …
ð Les Haashkarites veulent voir les comptes du Duché d’Aboralie et visiter la Salle des Coffres du Palais de l’Aigle Royal. Ils souhaitent vérifier que tout est en ordre. Mais lorsqu’Anakiel Starladas consent à faire apporter le Registre des Comptes aux Haashkarites, l’un des Trésoriers Assistants lui annonce que le Trésorier Général des Finances a disparu …
ð Une enquête rapide permet aux PJs de découvrir que ce dernier est en train de fuir le Palais avec une page arrachée du Registre des Comptes. A priori il aurait facilité l’accès de la Salle des Coffres au démon décharné dont les PJs ont brièvement fait la connaissance. La créature y aurait dérobé plusieurs centaines de Livres d’Or …
ð Immédiatement Saham al-Zubaïr ordonne que le Palais soit bouclé et que le fuyard soit arrêté. Lorsqu’il est retrouvé, courant dans les rues de Steeport, il est accompagné de trois Kahiliens du Réseau. Théodoria reconnaît avoir demandé à ses Agents de retrouver le Trésorier. Saham s’enflamme. Comment se fait-il qu’elle ait agi sans le prévenir ?
ð Saham considère alors Théodoria comme complice du Trésorier Général des Finances pour avoir tenté de le soustraire à la Justice kaashar. Il procède donc à l’arrestation de la Chancelière Impériale et conduit le Trésorier et tous « ses suspects kahiliens » à une salle « d’interrogatoire » du Palais de Justice de la Cité …
Ø L’Interrogatoire du Trésorier.
ð Celui-ci s’avère accablant pour Lohéann et le Grand Inquisiteur. Le Trésorier avoue sous la torture qu’ils étaient trois, dans cette affaire, à travailler directement et secrètement pour l’Empereur d’Aboralie, Titre officieux de Lohéann Haëris. Ils ont exécuté ses ordres directs qu’il donnait par Télépathie. Il s’agissait d’Alphonse le Messager, chargé de négocier avec le Grand Inquisiteur, de Fakhar ibn Khidir, le nouvel Infernaliste de Skaār recruté par Lohéann en Bouharafā et de lui-même Isambert de Cosgrave. Le but était de sauver l’Empereur d’Astélie de la mort et pour ce faire, de négocier avec le Grand Inquisiteur du Kaasahrim un prix qu’il pourrait accepter en échange d’une sentence moins sévère. Son rôle à lui était de laisser les coffres ouverts pour que le Démon de Fakhar puisse discrètement dérober l’or nécessaire à la corruption du Grand Inquisiteur. Alphonse devait rencontrer ce dernier pour négocier avec lui les termes de l’arrangement. Isambert a fui lorsqu’il a appris l’arrivée des Enquêteurs Haashkarites. Il devait éviter que son Maître ne soit compromis. Il voulait se débarrasser de la page sur laquelle était notée la transaction ordonnée par l’Empereur d’Aboralie mais il n’a pas réussi à trouver un endroit discret pour le faire …
ð Saham se saisit alors de la fameuse page que le Trésorier dissimule toujours sous ses vêtements. Sur celle-ci est inscrit le « transfert direct » de 800 Livres d’Or à Boukhabdhā. Le motif de cette transaction est : « Affaire confidentielle pour le Bien de l’Empire. »
Ø La course contre le Sablier.
ð Les Haashkarites repartent à Boukhabdhā avec la page arrachée, preuve accablante non seulement de la culpabilité du Grand Inquisiteur, mais également de la trahison des Astéliens.
ð Saham laisse aux Astéliens le soin d’infliger à Isambert de Cosgrave la peine qu’il mérite. Mais il ajoute qu’il est probable que le Temple d’Haashkar réclame d’autres châtiments à leur encontre …
ð Les PJs nourrissent cependant quelques doutes concernant le résultat de l’enquête. Ils ont l’intuition qu’un complot est à l’œuvre visant à créer un incident diplomatique avec le Kaasahrim …
ð C’est alors que des informations leur parviennent. La femme du Trésorier Général des Finances aurait constaté un changement de comportement de son mari récemment.
ð Se rendant à son domicile, les PJs découvrent que le Trésorier Isambert de Cosgrave a été asservi par un Infernaliste manifestement skaarite car il était accompagné du démon Ashimroth, qui serait selon leurs informations au service du « Seigneur Zombie », le chef de la secte rebelle sedeth …
ð L’affaire est donc plus compliquée qu’elle ne l’a semblé aux Enquêteurs Haashkarites. Immédiatement Théodoria contacte Saham al-Zubaïr et lui présente leurs découvertes.
ð L’Inquisiteur reconnaît qu’il existe un doute raisonnable et demande aux PJs de le rejoindre à Boukhabdhā, car malheureusement la situation s’est passablement dégradée pour le Grand Inquisiteur Bashar al-Dharrim …
Ø Direction Boukhabdhā.
ð Les Enquêteurs ont fait leur rapport et bien que le Grand Inquisiteur nie les faits, la Princesse Soraya a bien du mal à contenir la colère du peuple.
ð Une foule s’est rassemblée devant le Temple d’Haashkar et crie à l’injustice. Le peuple réclame le bannissement du Grand Inquisiteur qui a été corrompu par les Astéliens. Ces derniers sont d’ailleurs très mal accueillis ; ils sont hués et certains leur crachent dessus.
ð En arrivant au Temple d’Haashkar, les PJs apprennent que le prisonnier astélien a révélé l’endroit où devait avoir lieu la livraison de l’or. Il devait s’agir d’un entrepôt discret situé sur le port. Le Temple a envoyé deux Justiciers sur place pour vérifier l’information et ils ont effectivement retrouvé des centaines de sacs remplis d’or astélien dissimulés dans des caisses de marchandises. Le périmètre a donc été bouclé le temps qu’une enquête soit menée et permette de découvrir la manière dont les sacs d’or sont arrivés dans cet entrepôt …
ð Les PJs sont reçus par le Réquisiteur d’Haashkar Yahlid al-Sukah (4) [373] qui est chargé de superviser l’enquête sur la corruption du Grand Inquisiteur. Il est convaincu de son innocence mais il n’a pas d'autre choix que de procéder aux vérifications de routine pour éviter tout soupçon de manipulation de la vérité …
ð Les PJs lui exposent les éléments qu’ils ont découverts et qui conduisent à penser que le Grand Inquisiteur est victime d’un complot. Lorsqu’ils citent le nom du démon Ashimroth, l’Inquisiteur Saham al-Zubaïr demande à l’Ange Gardien Ménékhésêth d’essayer de le Localiser. Celui-ci annonce que le démon se trouve dans l’entrepôt en compagnie d’une dizaine d’infernalistes et moitié moins de Familiers. Ils sont en train d’évacuer l’or. Les Justiciers sur place sont morts …
Ø L’entrepôt.
ð Le bâtiment est situé dans un endroit discret du quartier du port, douze Sentinelles patrouillent autour.
ð Les PJs accompagnés d’une quinzaine d’Haashkarites et de l’Ange Ménékhésêth donnent l’assaut sur l’entrepôt. Le combat est bref mais meurtrier. 10 Skaarites et 5 Haashkarites y trouvent la mort. Quant aux Démons, ils parviennent à s’enfuir.
ð Après le combat, les PJs constatent que les Skaarites ont eu le temps d’emporter 200 Livres d’Or sur les 800 qui étaient dissimulées dans les caisses …
Ø Dénouement.
ð L’Inquisiteur Saham al-Zubaïr escorte personnellement les PJs au Palais de la Princesse Soraya al-Dharrim tandis que le Réquisiteur Yahlid al-Sukah prononce un discours devant le peuple pour annoncer que les soupçons à l’encontre du Grand Inquisiteur ne sont pas fondés et qu’il a été victime d’un complot skaarite. Le peuple ne semble pourtant pas convaincu et hue les Astéliens sur leur passage.
ð Au Palais, Soraya al-Dharrim reçoit les PJs. Elle se dit inquiète pour eux et leur déconseille de rester trop longtemps. Le peuple et une partie de la Cour sont assez remontés contre eux.
ð Au passage, les PJs croisent la Princesse Yasmine al-Dharrim qui les accuse d’être responsables de la colère du peuple. De plus elle rappelle qu’ils ne sont pas les bienvenus à Boukhabdhā. Il semble que leur ambition soit d’enflammer la Perle du Désert à chacune de leur visite avant de la quitter et de « laisser les Kaasahrs nettoyer leur merde. » Leur présence puante en ses murs est insupportable. Il vaudrait mieux pour eux qu’elle ne les recroise pas … Soraya vient ensuite excuser une nouvelle fois la fougue de sa sœur …
ð Les PJs rencontrent également le Prince Impérial Kandar Moondril [432] et prennent de ses nouvelles. Le Prince d’Astélie dit se sentir comme chez lui à Boukhabdhā. La Princesse Soraya se montre très protectrice avec lui, à la manière d’une grande sœur …
ð Quoi qu’il en soit, les PJs apportent suffisamment de preuves pour que la Cour Khabdhaïte soit obligée d’admettre que les soupçons de corruption du Grand Inquisiteur ne sont fondés que sur une manipulation Skaarite.
ð Toutes les poursuites à l’encontre de Bashar al-Dharrim et de Lohéann Haëris sont donc annulées.
ð Mais hélas, il semble que tous les doutes des Kaasahrs ne soient pas levés …
Ø Epilogue.
ð Le Grand Inquisiteur Bashar al-Dharrim démissionne de son Titre de Grand Inquisiteur du Kaasahrim. Son successeur devrait être désigné prochainement …
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