Salon Intergame 15

Maya savourait sa tasse de thé presque autant que ce paisible moment d'échange.
Elle reçut selon les convenances et avec gratitude le service à thé que l'Itako lui offrit pour Oshogatsu, quelque peu intimidée par l'importance du présent. Elle prit connaissance du parchemin glissé dans la théière et salua respectueusement la Gardienne du Savoir pour cet aphorisme shinseiste bien choisi.
Malgré son attention pour les conversations en cours, son regard vagabondait parfois à travers la pièce, survolant la décoration, détaillant l'impressionnant Seigneur de Guerre, s'arrêtant sur les rares mais significatives interactions entre son amie Natsumi et le cousin de Toshiteru, Matsu Takekatsu...
Pourtant, à la mention de Senuri, elle manqua de peu de la laisser s'échapper sa tasse, cachant son trouble visible derrière de plates excuses silencieuses pour sa maladresse évidente...

"Je suis navrée de n'avoir pu vous répondre tant qu'il en était encore temps Hinatame-san...
Après votre message, trouvant étrange ce qu'il contait, j'ai rencontré Seishiki afin de lui demander si elle s'était bien rendue auprès du moine Senuri-shi... Elle fut évidemment outrée que j'envisage qu'elle puisse utiliser ce genre de méthode pour influencer un Ningen..." Après un court moment d'intense réflexion, la jeune Reibai leva des yeux inquiets vers l'Itako.
"Hinatame-san, j'ai besoin de savoir si vous ou Senuri-shi avez fait mention de ce "Musée de l'Ombre" à quelqu'un d'autre..."

Semblant prendre le temps de choisir soigneusement ses mots, Maya reprit d'une voix étouffée.
"Peu sont censés connaitre ce nom... Le Musée de l'Ombre est un refuge contre le Néant... Et il le restera jusqu'à ce que les Ténèbres Vivantes le trouvent et le révèlent... Je suis certaine que Senuri-shi est victime d'une tentation obscure..."
Le regard pailleté de blanc, hésitant, s'arrêta un instant sur le Conseiller Impérial avant de reprendre dans un murmure à peine audible.
"Pour le bien de notre combat dharmique, je vous demande Samouraïs-san, de ne répéter ce nom à personne et de prêter attention à tous ceux qui le prononceront..."

Le Conseiller Impérial Toturi Surukan reprend sur un ton solennel :
"Il est important que vous sachiez, je crois, que le moine Senuri est à mes côtés car mon intention est de la protéger car, comme vous le sous-entendez avec la justesse et l'intuition qui caractérisent aussi bien Reibai et Itako, ce sage tourmenté est titulaire d'un lourd passé. Cet héritage a fait de lui une cible de choix, durant la Guerre contre l'Ombre, désignée à la fois par le Néant et les agents de la Conspiration." 

Hinatame observa Toturi Surukan, puis la Pierre de Feu et l'Outre.

"Toturi Surukan-sama, vu la direction prise par les discussions, regardant le fin stratège et hôte Puis-je pratiquer l'étude magique de ces objets ici-même, alors que nous sommes tous réunis et focalisés?

Toujours désireux d'attiser curiosité et expérimentation, le sensei impérial de la "Garde du Loup" opina du chef à la demande de la Gardienne du Savoir. 

"Je vous propose de nous retrouver d'ici une heure pour boire le thé et déguster quelques gâteaux mochi. Un devoir requiert mon investissement et ce temps vous permettra si vous le souhaitez de contempler le panorama, de vous installez davantage ici, voire de répondre à votre tour à quelque impératif." 

"Et bien Tatsukaro-san, je peux vous dire que vous allez arpenter, avec moi et certains autres de nos compagnons, un chemin des plus dangereux. J'ai eu un pressentiment en vous voyant sortir la Pierre du Feu, et cela est confirmé. Les pions se mettent en place sur le goban. Les signes et évènements récents démontrent l'importance des éléments et plus précisément des cités élémentaires dans les batailles à venir. Mais peut-être souhaiteriez vous que je vous parle de cet artéfact?" dit elle en regardant tour à tour ses compagnons.

[Réaction au 1er Lapin quant aux Nengajo, elle aura remercié Toshiteru et Maya. Quant à Tatsukaro, à la lecture du haiku aura eu un regard et un sourire complice à l'endroit du jeune bushi Dragon]


Hinatame écouta l'intervention du jeune Dragon.

De retour à la bibliothèque de Kyuden Isawa, je ferai des recherches quant à Kokujin, pour confirmer ou infirmer mon hypothèse que lui et Togashi Kokujin serait le même sbire au service de l'Ombre.

Quant à la Dame des chats, je ne peux malheureusement pas vous dire grand chose, je doute même que la forme prise pour prendre contact avec moi soit sa véritable forme. Suite à mes enquêtes sur les chats, et la découverte de l'existence d'un portail menant à Sakaku, je pense qu'elle a voulu m'empêcher pacifiquement de persévérer dans mes recherches, et me rassurer quant aux faits qu'elle et ses "petites mains" n'étaient pas là pour nuire aux habitants du kyuden.

L'attaque d'Ujina-san lors de notre séjour à la capitale? Si c'est le cas il s'agit du fameux Pennaggolan. Ce qui me fait rappeler que je n'ai toujours pas eu loisir de rechercher la légende des 5 pennaggolans.

Ujina-san, j'étais en quelque sorte dans mes pensées, tentant d'analyser les informations découlant de nos échanges, je serai honorée de pouvoir apprendre les Carnets Pourpres que vous évoquiez.

Concernant la Pierre de Feu, je peux vous dire qu'il s'agit d'un artefact du peuple Naga. Elle fut la propriété d'un individu appelé "le Shashakar", mais placée sous la garde d'un certain "Qarash". Elle fut ensuite léguée à l'un des lieutenant du "Shashakkar", appelé "Uk'kar".Mais là où je voulais en venir toute à l'heure Tatsukaro-san, c'est l'utilité de cette perle. Et en vous disant ce qu'elle fait vous devinerez sans nul doute ce à quoi j'aspire. Avec elle, l'Otokodate du "Lampion du Sentier Inconnu" aurait réussi à... Elle plissa les yeux et marqua une courte pause comme si quelque chose lui était revenu à l'esprit Le "Lampion du Sentier Inconnu"...J'y reviendrai après.
Cet artefact aurait une propriété magique à usage unique. Déclenché, son pouvoir permettrait de propager, depuis la perle, durant un certain nombre d'heures, une sorte d'aura de protection, voire d'immunité complète au feu et à la chaleur, pour le porteur mais également pour les sujets présents dans le périmètre.
Il y a quelques mois de cela, via les Kami de la Chambre du Feu, Norikazu-sensei, l'Oracle du Feu, m'a enjoint à me rendre à la Cité du Feu, théâtre d'un affrontement entre les deux factions choisies par l'Oracle et son penchant corrompu.
Il y a quelques mois également, nous avons appris que Le "Lampion du Sentier Inconnu" avait été mandaté pour s'y rendre.
Lors de notre séjour à Kyuden Tonbo, nous avons fait connaissance avec le ronin Badan, et sa fille Uzako, que certains d'entre vous n'ont certainement pas oubliée,dit elle d'un ton amusé, avant de reprendre son sérieux Quoiqu'il en soit ce dernier confirma que l'Otokodate avait été missionné afin de se rendre à Iuchi Mori. Hinatame tapota du doigt la pile de parchemins "Secrets Oubliés" Comme ce fut écrit et comme je vous l'avez indiqué il y a longtemps, cette forêt maudite est connue pour être le repaire de Shahai.

Deux lieux symboliques et stratégiques, deux missions pour le "Lampion du Sentier Inconnu" mais avec un commanditaire différent à chaque fois.

Toturi Surukan à propos de la Toile de Maître légué par le bushi-artiste Mirumoto:
"N'ayant rien d'un esthète, je ne saurais assurément être le plus à même d'apprécier la contemplation d'une telle oeuvre. Néanmoins, si cette création est menacé de destruction par le Néant, je m'engage en ce jour et devant vous à la protéger au péril de ma vie. Je crois percevoir sur le rakkan de cette peinture fascinante qu'elle doit son existence au légendaire moine errant Ishikori, dont on dit qu'il serait, en ce moment même de passage sur la province impériale, en compagnie de son fidèle disciple et assistant". 

Le Seigneur de Guerre reçoit dignement, minutieusement et protocolairement la peinture ancienne, comme il ferait avec une idole sacrée.

Alors que le maître des lieux s'était absenté pour assumer ses hautes responsabilités, la belle et jeune shugenja (jusque là très discrète) Agasha Murasaki sortit quelque peu de l'anonymat afin de s'approcher du bushi natif du clan du Phénix : Shiba Satsume. En effet, l'oeil averti et intéressé, elle contemplait le ficus ginseng (bonsaï) qu'il déposa (lors de son arrivée) face à la large fenêtre qui accueillait la lumière intense qui baignait la pièce de vie de la résidence littorale. A l'évidence, l'arbre miniature attirait toute son attention...

Murasaki:

"Parfaitement, Hinatame-san. Malgré le passage d'un automne précoce et d'un hiver rigoureux, ce bonsaï est en parfaite santé, témoignage de son entretien méticuleux. Cueillir les fruits de la nature et les apprivoiser au quotidien. Tel est selon moi le sens véritable du dogme de Dame Agasha". 

Toturi Surukan rebondit de la sorte aux propos de Mirumoto Tatsukarô:

"J'ai entendu dire, il est vrai, que la célèbre courtisane du clan de la Grue avait entrepris une entreprise aux allures de véritable quête, visant à reconstituer l'anthologie du quasi-légendaire peintre Kuni Gennai. Il se dit que ces antiquités seraient de véritables trésors et chacune des pièces de maître du naturaliste disposerait d'une valeur colossale. On m'a rapporté également que Doji-Arisa-san s'était, dans cet objectif, intéressé au patrimoine des deux frères Marchands d'arts, aujourd'hui décédés, et qui furent confondus quant à leur appartenance aux Législateurs: Kakita Masanori et Kakita Ishida". 

"Pour ce qui est de l'Oracle de la Terre,je ne saurais malheureusement vous aiguiller ou alimenter votre foyer, Tatsukarô-san. Si j'avais un conseil, ce serait d'interroger plutôt des shugenja expérimentés sur le sujet, vous augmenterez ainsi considérablement vos chances d'atteindre votre objectif". 

Hinatame, avant de se prononcer, observa le jeune bushi Dragon échanger avec le Lion dans la force de l'âge, puis Toshiteru, devinant la pression permanente sur ses épaules, dans l'ombre d'un tel homme.

Je n'ai aucune information sur ce sujet, Tatsukaro-san, mais je m'en renseignerai, il me faut retourner à la capitale, je saurai poser la question à qui de droit. dit elle en esquissant un sourire.En attendant, aux vues des menaces pesant sur les cités élémentaires, j'aimerai bien connaître ce qui vous a motivé à chercher l'Oracle de la Terre.
Puis se tournant vers Ujina
Je n'ai pas grand chose à dire concernant l'outre, Ujina-san. A en croire les Kami de l'Eau, l'outre façonnée à partir d'écailles grisâtres appartint au peuple Hengayokai Same-bito avant d'être léguée récemment.. Aucune capacité intrinsèque. Cependant, son utilité peut etre multiple. Gage de reconnaissance.. Monnaie d'échange si je puis dire.. Catalyseur.. etc.
Il serait judicieux de communiquer avec les kami afin de connaitre leur ressenti quant à ces deux objets, mais malheureusement, il me faut me ressourcer et méditer avant de solliciter à nouveau leurs faveurs.
A l'occasion j'aimerai pratiquer une séance kawaru en présence des objets, mais je ne pense pas que ce soit le moment.